Série The Good Place é Basicamente um The Sims Gigante e Multi-Geracional

A música tema de The Good Place tem cerca de 10 segundos, mas no momento em que a ouvi, pensei na trilha sonora do The Sims – e uma rápida olhadinha nos comentários do YouTube provou que eu não estava sozinha.

Logo em seguida comecei a perceber ainda mais semelhanças: censura tosca ( a bifurcação de The Good Place e o cortejo do The Sims ); o fato da primeira temporada se passar em uma vizinhança contida e incrivelmente bonita; e a atribuição de pontos às ações (os jogos do The Sims geralmente atribuem algum tipo de valor numérico às ações que os Sims querem fazer, seja algo “bom” ou “ruim”, já no The Good Place o que muda é o valor numérico de alguém). Eu não conseguia fugir das semelhanças cada vez que assistia a um episódio: É como o The Sims! Eu ria na minha mente.

A série e o jogo ficaram ligados na minha cabeça. Não foram apenas as semelhanças estéticas que me chamaram a atenção, mas os componentes da jogabilidade do The Sims que comecei a ver aparecendo em The Good Place: a ideia de que essa vizinhança era apenas um arquivo salvo, manipulada por alguém que trabalha nos bastidores. Mesmo que eles estivessem apenas vivendo suas vidas, havia claramente algo mais acontecendo. Foi uma ideia muito vaga – até o final da primeira temporada.

[ Aviso: Este post contém grandes spoilers para as temporadas 1 a 3 de The Good Place ]

No final da primeira temporada – no momento em que Michael reinicia o bairro – todas aquelas peças flutuando na minha cabeça envolvendo The Good Place e The Sims se juntaram de uma só vez. Meu pai amado, eu pensei. Isso é exatamente como no The Sims.

Quando digo que The Good Place é como se fosse o The Sims, não quero dizer que The Good Place é como a vida. Quero dizer que The Good Place é como a experiência real de se jogar The Sims – especificamente a experiência real de jogar com Sims pré-feitos. Embora um grande componente da franquia The Sims envolva jogar com personagens criados por jogadores, sempre houve sims pré-feitos, alguns dos quais continuam a reaparecer ao longo da série, embora com histórias e alterações ligeiramente diferentes para se adequar a cada geração da série The Sims.

Vamos pegar um ícone do The Sims, Laura Caixão, um dos Sims pré-feitos mais populares que provavelmente são conhecidos até por aqueles que mal jogam o jogo. No The Sims 1 , laura Caixão é casada e tem um filho. No The Sims 2 , enquanto sua família ainda está lá e mais velha, ela só aparece como NPC na misteriosa vizinhança deserta de Estranhópolis, depois de ser abduzida por alienígenas. No The Sims 3, ela é apenas uma criança. No The Sims 4, ela é casada e tem dois filhos.

Onde entra The Good Place ? Vamos começar do começo – com a primeira temporada e as duas primeiras gerações do The Sims. Assim como no The Sims 1 e 2 , The Good Place começa e uma vizinhança fechada. Com exceção das visitas a sub-bairros como o “Centro da Cidade” ou “Universidade”, os Sims nos primeiros jogos eram limitados apenas a viverem suas vidas.

Todos as vizinhanças parecem lugares idílicos, com parques, comodidades e personagens coloridos compostos pelos NPCs. O brilhantismo dos jogos do The Sims sempre incluíam dicas suaves subjacentes a um enredo abrangente que você nunca precisa seguir. Se você estiver interpretando uma das famílias pré-feitas, a história sugerida pode orientar como você deseja que os eventos se desdobrem. Vamos levar a filha adulta de Laura, Cassandra, no The Sims 2 , por exemplo, que está noiva de um garanhão (que pode ou não estar envolvido no desaparecimento de sua mãe). Posso optar para que ela se case com aquele homem, ou deixe-o pelo artista apaixonado por ela, ou apenas ignore totalmente os dois homens.

The Good Place começa colocando Eleanor em uma posição semelhante. Ela é uma Sim, e Michael está puxando suas cordas como um jogador. Ela acorda em uma vizinhança idílica, com parques, comodidades e moradores coloridos. Ela recebeu um enredo que realmente não entende, mas mesmo assim o interpreta por solicitação de Micheal. É uma versão solta de uma simulação do The Sims, embora com apenas uma diferenciação, ela não se encaixa.

E então Michael reinicia o bairro.

Agora, a memória de Eleanor da jogada passada está totalmente apagada. Ela começa de novo no vizinhança. Desta vez, a história continua diferente, mas as constantes são o nosso Sim (Eleanor) e a vizinhança. É diferente de reiniciar um RPG narrativo ramificado, onde a história principal permanece mais ou menos a mesma; no The Sims, tudo pode literalmente ser qualquer coisa ou nada – e é assim que as primeiras interações rápidas da vizinhança são reiniciadas na segunda temporada do The Good Place.

Em uma versão do meu jogo no The Sims 2 que eu jogava quando era criança, Cassandra Caixão terminou com o noivo traidor e se casou com a vizinhança. Na próxima vez a casei com o garanhão. Outra vez, ela se tornou uma bruxa e preparou poções e feitiços e nunca se casou.

Em cada reinicialização sucessiva da vizinhança em The Good Place, a história se desenrola de uma maneira diferente. Ainda é a mesma Eleanor Shellstrop e a mesma vizinhança, mas desta vez sua alma gêmea é um bombeiro bonitão. Desta vez, há capuzes pretos e algum tipo de culto. Da próxima vez, haverá um obelisco flutuante vermelho brilhante.Em uma outra vez, Jason percebe que eles estão no Bad Place. Mais uma vez, Eleanor e Chidi fogem para o Medium Place e declaram seu amor um pelo outro. Michael exclui cada save e reinicia, descontente com os resultados.

É na terceira temporada em que as coisas ficam estranhas; não estamos apenas reiniciando nosso arquivo salvo aqui, estamos recebendo um jogo totalmente novo. No final da segunda temporada, o juiz e Michael decidem não apenas redefinir o tempo dos quatro humanos na vizinhança, mas redefinir totalmente seu tempo na Terra, desde o momento em que morreram, basicamente gerando uma nova linha temporal. É como mudar do The Sims 2 para The Sims 3 ou The Sims 4 – você ainda tem Laura Caixão, mas agora as configurações e as circunstâncias mudaram. Ao contrário de apenas reiniciar o arquivo salvo, desta vez os mesmos personagens estão em situações diferentes. A história ainda se desenrola, mas em vez da vizinhança confinada das primeiras gerações de jogos The Sims, agora existe um mundo inteiro para explorar.

Nesta linha do tempo, nossos quatro personagens pré-feitos (Eleanor, Chidi, Tahani e Jason) poderiam muito bem se encontrar, assim como os personagens pré-feitos que reaparecem nos jogos The Sims que tinham conexões nos jogos anteriores e poderiam muito bem nunca interagir. Mas Michael, o jogador, os quer juntos, então ele faz de tudo para “brincar” com as famílias, em vez de deixar o curso aleatório dos eventos se desenrolarem.